La estequiometría es el tema de química que más alumnos suspenden en bachillerato y también el que más aparece en la EBAU. Después de trabajarlo con decenas de alumnos, los errores que veo son siempre los mismos cinco. No son errores de cálculo. Son errores de comprensión.
Error 1: no ajustar la ecuación antes de calcular ¶
El primer paso en cualquier problema de estequiometría es ajustar la ecuación química. Parece obvio, pero muchos alumnos se saltan este paso cuando tienen prisa o cuando la ecuación parece sencilla. Si la ecuación no está ajustada, todos los cálculos posteriores son incorrectos aunque estén bien hechos. Es el error que más puntos cuesta en la EBAU porque invalida todo el ejercicio.
Error 2: confundir gramos con moles ¶
Los coeficientes estequiométricos relacionan moles, no gramos. Cuando el enunciado da gramos, hay que convertir a moles antes de aplicar la relación estequiométrica. Este error es tan frecuente que lo reviso en la primera sesión con cualquier alumno que trabaje química conmigo. La solución es escribir siempre las unidades en cada paso, sin excepción.
Error 3: no identificar el reactivo limitante ¶
En los problemas con dos reactivos, uno de ellos se agota antes. Ese es el reactivo limitante y es el que determina cuánto producto se forma. Muchos alumnos calculan la cantidad de producto a partir del primer reactivo que aparece en el enunciado, sin comprobar si es el limitante. En la EBAU, este error aparece en casi todos los exámenes de los últimos cinco años.
Error 4: olvidar las condiciones de temperatura y presión en gases ¶
Cuando el problema involucra gases, las condiciones de temperatura y presión importan. Un volumen de gas a condiciones normales (0 °C, 1 atm) no es lo mismo que a condiciones estándar (25 °C, 1 atm). Este detalle aparece en el enunciado y muchos alumnos lo ignoran. Revisar las condiciones antes de empezar el cálculo es un hábito que se instala rápido.
Error 5: no comprobar el resultado ¶
La estequiometría tiene una ventaja: los resultados se pueden comprobar. Si calculas que se forman 500 gramos de producto a partir de 10 gramos de reactivo, algo está mal. Desarrollar el hábito de estimar si el resultado tiene sentido antes de escribirlo es una de las cosas más útiles que trabajo con mis alumnos de química.
Estos cinco errores no son de inteligencia. Son de hábito. Con un par de semanas de trabajo específico, casi todos los alumnos los corrigen. Si la estequiometría te está dando problemas, escríbeme.